Distortion

在音樂創作上有一樣很有趣的嘗試便是把咸豐年以前的舊有音樂加入其他新元素再重新包裝成為一種新風格，好讓人有耳目一新的感覺。這種形式的創作通常都以Cover為主，而其中又以獨立樂隊重玩大明星經典流行曲最為有趣，近年我個人極為欣賞的可見例子便有由傳奇實驗樂手Jim O'Rourke重新演繹前度青春教主Spice Girls的Girl Pop國歌《Viva Forever》。市面上除了翻唱歌曲之外當然亦有數量不少的原創作品，但水準如The Magnetic Fields的新碟《Distortion》如此讓人驚喜則不多見。

The Magnetic Fields這個名字對資深樂迷來說絕不陌生，而幕後靈魂人物Stephin Merritt更多次推出大受好評的個人作品，在美國本土的音樂圈有一定的地位，很多著名樂手都曾經慕名與其合作。Merritt是一個鬼點子頗多的唱作人，無論其個人或樂隊唱片都總有一個鮮明主題：九九年曾震驚音樂界的長篇大作《69 Love Songs》一口氣集齊了六十九首作品，以三CD的Boxset形式發行，光是完整聽遍一次便要足足三小時之久﹔其後於零四年推出的《i》更大玩文字遊戲，所有歌名均以「I」為開首字母﹔最後不能不提的則有和著名美籍崑劇導演陳士爭合作的《Showtunes》，確是一次很難得的東西音樂文化cross-over。



來到零八年，Merritt又再閑不住，重新集合樂隊成員推出了《Distortion》這張精彩唱片。顧名思義，這次Merritt完完全全是衝著「Distortion」這個概念而來，將所有歌曲都以重重噪音包圍住，頗有向八十年代搖滾先鋒The Jesus and Mary Chain致敬的意味。但光玩失真效果並不是什麼特別的念頭，近幾年很多新晉樂隊乘著Shoegazer Revival這股浪潮都創作了不少似是而非的所謂Shoegazing作品，早已把人弄得提不起興趣。《Distortion》特別之處在於其旋律及歌詞，不但於風格上變化多端且遍及多個不同年代和音樂層面，對喜歡懷舊的樂迷來說實在非常吸引。

首先出場的是只有一句歌詞的《Three-Way》，結他和鼓擊聲盡顯迷幻，從骨子裡散發出六七十年代的Psychedelic Rock神髓，刺激著聽眾的神經，作為開首曲是最合適不過。接著的《California Girls》無論從演繹到歌詞都是那麼的六十年代，帶有深深的Surf Rock痕跡，復古得來又帶有些少滑稽。之後的《Xavier Says》和《Too Drunk To Dream》就像是從Beach Boys的back catalog裡面偷來的作品一樣，旋律及和音讓人聽得舒服之餘心情更覺輕鬆愉悅。而《Please Stop Dancing》則明顯地帶有New Wave色彩，跳躍的音符讓人不禁跟著節拍起舞，更顯歌詞的幽默和風趣。《Mr. Mistletoe》和《Zombie Boy》是全碟最為「搞野」的曲目，大大地開了聖誕聖詩和恐怖電影配樂的玩笑，實在令人忍俊不禁。但最讓我覺得吊詭的竟然是《Till The Bitter End》。從我第一次聽該曲開始腦裡便不停浮現出七十年代TVB無線電視劇的畫面，也許是因為其旋律和顧嘉煇那些家喻戶曉的作品有不少相似之處。

假若你不為The Magnetic Fields之前的情歌所動，又或者對Merritt的個人作品不感興趣，不妨找來《Distortion》細聽一番，說不定也會被唱片的那種古靈精怪、遊戲人間的態度迷住。

最後特別將以下這首歌獻給陳冠希事件裡面的所有受害女星，願她們早日脫下心理和生理包袱，在銀幕前面解放自己：

The Nun's Litany

I want to be a Playboy's bunny
I'd do whatever they asked me to
I'd meet people with lots of money
And they would love me like I loved you

I want to be a topless waitress
I want my mother to shed one tear
I'd throw away this old, sedate dress
Slip into something a tad more sheer

I want to be an artist's model
An odalisque au naturel
I should be good at spin the bottle
While I’ve still got something left to sell

I want to be a cobra dancer
With little Willie between my thighs
I may not find a cure for cancer
But I'll meet plenty of single guys

I want to be a brothel worker
I've always been treated like one
If I could be a back-street lurker
I'd make more money and have more fun

I want to be a dominatrix
Which isn't like me, but I can dream
Learn S&M and all those gay tricks
And men will pay me to make them scream

I want to be a porno starlet
For that I'll wait 'til Mama's dead
I'll see my name in lights of scarlet
And get to spend every day in bed

I want to be a tattooed lady
Dedicated as I am to art
Characters bold, complex and shady
Will write my memoirs across my heart

試聽：The Nun's Litany - The Magnetic Fields

- Courtesy of A VC